祁门红茶为何举世闻名

吸引国际知名茶商关注

不知是何人所评，有世界三大红茶之说。尽管业界对此有不同声音，但姑且认同三大红茶为印度大吉岭红茶、斯里兰卡锡兰红茶和中国安徽省的祁门红茶。但有趣的是，即便是红茶爱好者，也有人虽能理解印度和斯里兰卡红茶榜上有名，却不解为何中国的红茶会入选。这让我感到，并非全世界都认可红茶的发源地是中国。

然而，都说中国红茶始于福建的正山小种，缘何祁门红茶举世闻名？我倒是听说过，祁门红茶曾在1915年的巴拿马世博会上荣获金奖而名声大振，但看过连载的读者会发现，实际上在此次世博会上，中国的很多红茶品种均获得了奖项，祁红在这当中并无特殊之处。

据说，祁红的生产技术是在1875年从福建传入安徽的，从那时起，安徽开始由生产绿茶转而生产红茶。关于祁红是如何在当地生产出来的有各种传说，这让祁红本身拥有了一份神秘感。并且，仅仅在过了40年的1915年，祁红便蜚声世博会，欧美的订单随之如雪片般飞来，其高雅的香气征服了饮用者的心，这真是相当了不起！到了20世纪20年代，祁门当地已经有140多户茶农，由此可见祁红的飞速发展。

据说全球知名的红茶厂商川宁（英式红茶代表品牌）从1912年开始，每年都会采购祁红，这让祁红在世博会开幕前，就已成为举世瞩目的红茶品牌。我还听说另外一个全球知名茶叶制造商立顿的中国总部就位于安徽省合肥，最近将迁至黄山。无疑正是有了这些大企业的认可，祁红的名字才能享誉全球。

1932年，致力于中国茶业的现代化，被业界尊称为当代茶圣的吴觉农赴任安徽省立茶业改良场场长，也促进了祁红的发展。吴觉农是推进茶业现代化和机械化的先驱，曾为了提高茶叶的生产效率，而积极将制茶工具引入位于深山中的祁门。同时，建立了茶农自产自销的茶叶产销体制，去除了中间商，调动了茶农的生产积极性。或许是因为茶叶产量的提升，带动了祁红的知名度进一步提升。

新中国成立后，祁红也曾作为中国茶叶的代表品牌，成为重要的出口商品。这让人联想到，改革开放伊始，75岁的邓小平曾访问祁门，对祁红大加赞赏。在上世纪80年代初，邓小平围绕香港问题和英国进行交涉时，还将祁红作为礼物赠送给了当时的英国首相撒切尔夫人。有一位80年代为了求得祁红而到访祁门的日本人曾这样感叹：“那是一种散发着沁人心脾果香的红茶，当时的价格比现在便宜很多，但质量上乘。如今，已经买不到那么优质的红茶了。”

以确保并提升品质为使命

6月下旬，我第一次到访祁门。先是乘坐高铁到达名胜黄山。从黄山驱车60公里即到达祁门。这是一座海拔600米的县城，由于连日降雨，我们预定访问的工厂周边的河流急速涨水，导致工厂险些被倒灌。结果，位于山间的茶田附近的道路都被泥水淹没，我们很遗憾地没能参观成。据当地人讲：“最近的恶劣天气非常异常，对茶叶生产影响巨大。”

祁门近郊的茶田

上世纪90年代，国营祁门茶厂被迫停业。虽然之后进行了改组，但仍没能阻止闭门之势。2005年祁门茶厂终于倒闭，工厂中的设备被卖给了浙江省祥源集团。虽然祁红茶业还在运营，但旧工厂已经解体，人才并没有全部留下。或许只有依靠巨额投资，才能让祁红东山在起吧。

不过，走入茶工场的试饮室，特别用人工采摘茶叶制作的顶级祁红的香气，让我判断这是红茶之旅迄今为止邂逅的最高品质。那一刻，我感叹：祁红果然名不虚传！此次，专程为我们担当向导的闵宣文先生今年已经85岁，他1958年进入祁门茶厂工作，将50年的青春奉献给了祁红，被认定为祁红传承人。现在担任该企业的顾问，负责指导制茶。他的技术和实力，让我看到了祁红的未来。

祁红传承人闵宣文（右）

如今，祁红产量的70%都被出口至欧洲等地，恰好赶上了红茶热，国内需求迅速提升。对于名牌产品，已经可以看到“茶叶价格越高越好”这一趋势，尽管宛若泡沫经济到来，但确保并提升红茶品质，不正是中国红茶的代表——祁红的使命所在吗？

（日文原文刊载于《人民中国》杂志2017年第10期 翻译：钱海澎。鸣谢：福建元泰茶业有限公司对本文也有贡献。）